考研通常涉及2到4门课程，具体科目根据考生所报专业和招生单位而定。大部分专业的考试科目包括：政治100分、外语100分，以及两门专业课各150分，这样的总分通常为500分。部分专业如教育学、医学、历史学等，只需考三门，其中一门为300分的专业综合科目，同样为500分的总分。少数专业如工商管理硕士、公共管理硕士、会计、图书情报和审计专业硕士等，则只需考两门，即联考和英语二，总分为300分。


考生应首先确定报考的学校，然后访问该校的官方网站，查找硕士专业目录，以了解具体的考试科目和总分情况。


考研通常每年只举行一次，报名通常在10月进行，考试则在12月初进行。